Пролог
- Значит завтра в семь?
- Да. И бинокль не забудь, а то опять черепашек не увидишь.
- Хорошо.
- Ну все, до завтра, - сказал я и положил телефонную трубку. Потом завел будильник на шесть утра, выключил светильник, и завалился спать…
1
С погодой нам повезло. В этот яркий солнечный день мы вырвались на отдых. Местечко, куда мы держали путь, называлось «Черепашье озеро». Здесь действительно есть черепахи и день через день можно наблюдать, как они всплывают на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха. Может быть, нам даже удастся поймать одну из них, что в прошлом году сделать не удалось, потому что они очень далеко от берега.
- По-моему на вечер дождь передавали, - сказал я невзначай.
- Вряд ли, - покачала головой Марина. – Посмотри на небо. Я думаю, что сегодня весь день будет жарко.
- Надеюсь, - пробурчал Сашка. – А то помните как в прошлом году. Только промокли все.
- Да ладно вам, - успокоил их я. – Знаете, как классно купаться в дождь. Ах да, чуть не забыл. Вы ведь сразу прячете свои носы по палаткам, боитесь немного намочиться.
- Если пойдет дождь, - сказала Марина, - то я с тобой пойду купаться.
- Ты серьезно? – спросил я.
- Ты что не веришь?
- Я то верю. Просто в прошлый раз ты говорила то же самое, но не сдержала своих слов.
- Просто в прошлый раз лил сильный дождь, да еще и молния была.
- Угу, - пробурчал я и решил не поднимать больше эту тему.
- А почему Дима не поехал? – спросил Сашка.
- Он сегодня на соревнованиях, - проинформировал я.
- Точно. Я и забыл.
- Стойте, - произнес я.
- Что?
Я еле-еле снял рюкзак. Открыл его, начал рыться в нем.
- Что-то забыл?
- Да. Фотоаппарат.
- Блин, как же так, - удивленно сказала Марина.
- Не знаю. Вроде вчера положил его в рюкзак.
- Блин, дрянная голова, - Марина была просто в ярости, ведь она очень любит фотографировать.
Сашка засмеялся.
- Что смешного? – грозно сказала Марина.
- Ничего, - продолжал смеяться Сашка. Просто я на всякий случай захватил фотоаппарат.
- Умница! – крикнула Марина, и у нее сразу поднялось настроение.
Я с туманом на лице надел рюкзак и пошел вперед.
- Леха, ты что обиделся? – крикнул Сашка.
- Да не обиделся я. Идемте.
Сашка и Маринка переглянулись и последовали за мной. Мы шли, и в течение десяти минут никто из нас не промолвил и слова. Не молчал только лес. Ветер заставлял красиво шуметь деревья, вместе с которыми красиво пели различные животные.
- Стоять, - промолвил я уже во второй раз.
- Что опять? – пробурчала Марина в своей манере.
- Hydnum repandum, - сказал я.
- What? – сказал с иронией Сашка.
- Вы посмотрите только на этого красавца, - сказал я, указывая пальцем на гриб. – Ежовик желтый. Очень вкусный гриб.
- Хорошо, заберем с собой, - сказала Маринка. – Только в следующий раз не говори по Латинский. Меня передергивает от этого языка.
- Я ведь биолог. Я должен тренироваться.
- Ты пока еще на третьем курсе.
- А мне нравится Латинский, - сказал Сашка.
- Ладно, - пробурчал я. – С грибами пока неохота возиться, если что на месте и соберем.
Мы продолжали свой путь. И спустя двадцать минут мы были на месте. Сашка посмотрел на это великолепное место и крикнул: Здравствуй, черепашье озеро.
2
- Так, - осмотрелся я вокруг. – Поставим палатку здесь.
Я принялся выкладывать все из рюкзака. Потом открыл сумку, достал палатку и развернул ее. Дальше я услышал счастливые голоса Сашки и Маринки. Я еще ничего не успел сделать, как они уже мигом переоделись и кинулись купаться. Обычно я не люблю так делать. Сначала мне хочется поставить палатку, найти дров, развести костер, приготовить обед, а уж потом полностью расслабиться.
- Сашек, - крикнул я. – Выходи из воды, поможешь мне.
Маринку не стал звать, потому что знал, что сейчас начнутся различные споры, да и толку от нее не много.
Сашек выбежал на берег, немного обтерся полотенцем и сказал:
- Водичка отличная. Надо тебе попробовать.
- Как только все сделаем, обязательно.
- Да уж. Ты, наверное, ждешь дождя.
- Может, хватит, займемся делом.
- Хорошо.
Через двадцать минут мы закончили самое ненавистное дело – установку палатки.
- Я их вижу, - крикнула Маринка. – Наконец-то я их вижу.
Маринка стояла с биноклем в руках и прыгала от счастья.
Я схватил свой бинокль и глянул. Увидел двух черепашек, а точней головы, которые они время от времени высовывают и вновь убирают их под воду.
- Здорово, - сказал я. – Было бы не плохо сварить черепаший суп.
- Ну ты и живодер, - пробурчала Марина.
- Да вы просто не пробовали такой суп. Я вот когда был в экспедиции, пробовал настоящий черепаший суп. Это просто объеденье.
- Блин, с твоих рассказов аж есть захотелось, - сказал Сашка.
- Тогда надо принести дров, я начну резать овощи.
Сегодня я решил приготовить борщ. Да и вообще я всегда занимаюсь приготовлением пищи, просто другим это не хочу доверять.
Сашка и Маринка пошли за дровами, а я пока начал мыть овощи. Потом невзначай приподнял голову и увидел орла. Он сидел на дереве и причем так низко, что я сначала не поверил своим глазам. Я аккуратно взял Сашкин фотоаппарат и подошел чуть ближе. Потихоньку навел на орла объектив, чуть-чуть увеличил и сделал несколько снимков. Получилось просто отлично. Еще никогда я не видел орла так близко. А теперь у меня есть еще и фотография. Будет, чем похвастаться перед друзьями. Мои радостные мгновенья нарушил гром. Я поднял голову и был просто удивлен. Набежали большие тучи, и дождя, наверное, было не миновать. Надеюсь, ребята придут раньше.
3
Сашек почувствовал, как него что-то капнуло. А точней это капли дождя.
- Только не это.
Дождь начал усиливаться и превратился в очень сильный ливень. Сашек немного растерялся.
- Маринка, ты где? – крикнул он в панике. Они решили разделиться, когда искали дрова. Теперь Сашек об этом пожалел. Повертелся по сторонам и за что-то зацепился. Рухнул на землю и сильно ударился рукой.
- Твою мать, - заорал он. – Марина!
Сверкнула молния. Сашек еле-еле приподнялся и побежал. Он даже не знал куда. Просто тупо вперед. Дождь и молния сбили его с пути. И еще Маринка куда-то пропала. Может, она уже на берегу? Сашек продолжал путь. Потом услышал какие-то крики. Как будто кого-то режут заживо. Сашку уже очень стало не по себе, и он ускорил свой бег. Потом в метрах сорока увидел какой-то свет. Кинулся к нему. Когда почти подбегал к нему, увидел, что это я с фонариком в руках.
- Маринка здесь? – исподтишка выдавил Сашек.
- Нет! – заорал я. – Черт, куда она делась?
- Не знаю, - бурчал Сашек. Когда мы собирали дрова, то разделились.
- Блин, - начал я нервничать. – Идем ее искать.
Сашек кивнул. Я подбежал к палатке и достал оттуда плащ, который дал Сашку. У меня и так была не плохая куртка, которая не промокала. Я помог Сашку надеть плащ, и мы кинулись в лес.
- Внимательней смотри и громче кричи, - сказал я Сашку, передавая ему фонарик.
- Угу.
Когда мы бежали, я просто не представлял себе, куда она могла деться. Хотя произойти могло все, что угодно. Скажем, можно было упасть и что-то себе сильно повредить, или там нарваться на змею и т.д. Я надеялся, что все обойдется. Потом мы услышали странные звуки. Что-то типа рычащей собаки.
- Что это? – крикнул Сашек.
- Тихо, - сказал я.
Я пытался понять, откуда эти звуки.
Потом мое сердце дрогнуло, когда я на своем плече увидел руку. Я просто замер. Никаких движений. Сашек все видел, а вот я стоял спиной. Я рискнул повернуть голову.
- Не двигаться! – крикнули сзади. В этот момент я подумал, что это Марина, но голос был искажен. Я осмелился скинуть ее руку и повернуться. Это была Марина. То есть не совсем она, а это было нечто другое. Как будто это вообще мертвый человек. Цвет кожи бледно-синий, а глаза ярко-красные. Что-то вроде зомби. Она была промокшей до нитки, а в правой руке была палка.
- Вы хотели дрова?
Черт, с каждым разом мне не нравился этот голос, как будто он изменялся. И он становился все страшнее и страшнее.
Марина? – только и сказал я.
Вместо ответа она взмахнула рукой, и палка полетела прямо в лоб Сашку, который после удара свалился на землю. Он не двигался. Судя по всему, был без сознания.
- Что ты делаешь? – заорал я.
Она подбежала ко мне, схватила за руки и просто швырнула меня. Я полетел и ударился спиной об дерево, после чего упал на землю. Это было просто невероятно. Откуда такая сила? Она подбежала ко мне и начала душить. Я не мог противостоять. Уже начал задыхаться. Из последних сил достал свой ножик, и что было мощи, ударил ей в живот. Хлынула кровь, но она только посмеялась. Потом вытащила нож из живота и воткнула мне его в область сердца. Адская боль и удушье. В глазах начало темнеть, из-за рта пошла кровь. В этот момент я увидел, как Сашек подкравшись сзади, врезал ей фонариком по голове. Она завизжала и с размаху ударила его рукой. Он просто свалился на землю. Она подбежала к нему и стала душить его. Только тогда я заметил, что дождь уже кончился и среди темных туч начало пробиваться солнце. Марина, если ее можно было так назвать, в этот момент издала такой звук, что у меня из ушей полилась кровь. Я чувствовал, что мне осталось недолго. Марина просто растворилась в воздухе. Также быстро, как кончился дождь. Сашек приподнялся и подбежал ко мне:
- О нет. Леха, только не умирай. Прошу не надо.
- Я ничего не могу сделать, - это были последние слова, которые я мог выдавить из себя.
Эпилог
…Я с криком очнулся на полу. Видно упал с кровати.
- Так это был сон! – заорал я. – О, Боже.
Сердце продолжало биться. В комнату открылась дверь.
- Ты в порядке? – спросил отец. – Ты громко кричал.
- Да, все нормально. Мне приснился кошмар.
- Ладно, если что я внизу, - сказал отец и вышел.
Потом я чуть вздрогнул, но это всего лишь зазвонил будильник. Я включил светильник и присел на диван. Потом взял телефон и набрал Сашкин номер. Через пол минуты он снял трубку:
- Да, - сказал Сашка сонным голосом.
- Ты еще спишь?
- Только встал.
- Не важно. Слушай внимательно. Мы сегодня никуда не едем.
- А что случилось?
- Сегодня будет сильный ливень.
- Только не говори, что ты испугался дождя?
- Дело даже не в нем. Через час заходите с Маринкой ко мне. Я вам расскажу просто удивительную историю.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
До недавнего момента для меня сны не имели никакого значения. Если что и приснится, то на утро я уже не помню этого. А чаще всего не снится ничего вообще.
Но за последний месяц все изменилось. Пару раз была два сна, которые сбылись. И несколько раз мне снились кошмары, от которых я в страхе просыпался среди ночи и какое-то время лежал и думал о них. Для меня теперь это что-то загадочное. Вот поэтому я и написал эту историю. Она писалась очень быстро и на одном дыхании, что для меня редкость. И вообще в последнее время я работаю с огромным удовольствием, что не может не радовать. Надеюсь, дальше все будет также.
Павел Гущеров
25-26 ноября