- Насколько мне известно, - начал Джозеф, прокашлявшись, - за определенную цену вы можете продать яд, который никак невозможно обнаружить в организме человека.
Его собеседник неопределенно улыбнулся и опустил глаза. Это был полноватый врач лет сорока, одетый в рабочий белый халат.
- Не хотите кофе? – он отвлеченно махнул в сторону столика, на котором стояла кофеварка с остывшим напитком. – Я как раз собирался устроить небольшой перерыв.
Джозеф кивнул. В его лице стояли все те же серьезность и уверенность в себе, с коими он вошел в кабинет десять минут назад. Все говорило о том, что он принял решение, и ничто в этом мире не сможет заставить его передумать.
Ничто.
- Так кто вам сказал, что я снабжаю… А, знаете, это даже не важно. Мне это неинтересно. По поводу яда – вам дали верный адрес. – Доктор включил кофеварку. – Вот только сказали ли вам, сколько будет стоить эта услуга?
Джозеф вновь холодно кивнул.
- Ну тогда расскажите, зачем вам понадобился яд. Точнее – для кого?
- А какая разница?
- Ну как же. Я ведь должен знать, к чьему убийству я приложу руку. Рядового гражданина или президента США.
- А вы не глупы. По крайней мере, оставляете о себе подобное впечатление. Ладно. – Джозеф приподнял брови. – Речь идет о моем боссе. Руководителе крупной фирмы. Ну, бизнес, знаете ли. Если бы не этот говнюк, я уже давно стал бы президентом учреждения. А пока что – лишь правая рука у этого придурка, который уже на три последующих своих поколения нахапал. А до пенсии еще – как до своей задницы локтем.
- Как интересно. – Доктор налил кофе в бокалы.
Джозеф отпил горячего, ароматного напитка и продолжил:
- Сначала мы с ним ладили. Но теперь… Все полетело к чертям собачим. Он постоянно сует мне палки в колеса. Делает все, чтобы сбросить меня в грязь. А недавно громогласно объявил виновным в проведении ряда махинаций на фирме, и даже полицию вызвал. Махинаций, о которых я понятия не имею. Сволочь.
Джозеф сделал еще глоток. Доктор глядел на него некоторое время, а потом улыбнулся:
- Вашего шефа звать Ирвин? Ирвин Ванденберг?
- Угу. А откуда вы знаете?
Человек в белом халате вновь улыбнулся. Но от этой второй улыбки Джозефу стало как-то не по себе.
- Вот вы говорите, что ваша работа превратилась в ад. – Доктор равнодушно поглядел в окно. Что вам постоянно ставят подножки. Унижают. А представьте, каково просидеть почти двадцать лет в маленькой вонючей каморке в забытой Богом трущобе. В качестве мальчика на побегушках со смехотворным жалованием. Сейчас, между прочим, у меня есть реальный шанс устроиться на работу своей мечты. Пусть пока что не управляющим, а правой, как вы правильно это назвали, рукой одной крутой шишки. И жить припеваюче до конца своих дней.
- И какой же шишки, позвольте узнать? – Джозеф допил кофе и поставил на стол пустой бокал.
- Той самой. – Врач вновь окинул долгим взглядом собеседника.
Джозеф поднял глаза и удивленно посмотрел на доктора:
- О чем вы?
- Ирвин Ванденберг был здесь. Задолго до того, как появились вы. Он заказал мне вас. Кстати, обратился он ко мне не случайно – мы давно знакомы. Я помогал ему и раньше, когда ему требовалось устранить конкурентов. Теперь вот очередь дошла до вас. Хоть он и, как вы его правильно назвали, - говнюк, но платит за дело он исправно, без задержек. Вот только с местом в фирме у меня пока сомнения, ну да ничего – время покажет.
Джозеф побледнел и рассеянно заморгал глазами:
- О чем вы говорите?
- Я говорю о том, что исполнил вашу просьбу относительно яда. Только я дал вам его бесплатно.
Взгляд Джозефа невольно задержался на пустом бокале.
- И его действительно нельзя обнаружить в человеческом организме. Проверено. Любой эксперт сошлется на инфаркт.
- Ты! – Джозеф вскочил на ноги, но практически сразу повалился на пол.
Врач отвернулся и не спеша подошел к окну.
- Ну, Ирвин, ты дал слово. Надеюсь, сдержишь. – Пробормотал он. – В противном случае, ты для меня свидетель.
Нежелательный.